Un m\u00fasico alem\u00e1n pierde todos los recuerdos pero interpreta y reconoce sinfon\u00edas – Estudios revelan c\u00f3mo la memoria musical se aloja en lugares distintos del cerebro Las sucesivas pruebas revelaron que, pese a no poder nombrar a ning\u00fan violonchelista y ser capaz solo de invocar a Beethoven como representante de los compositores que admiraba, conservaba casi intacta su memoria musical, si es que puede llamarse as\u00ed. \u00abSu dolencia era tan grave que no pod\u00edamos avanzar con los m\u00e9todos habituales para casos de amnesia. As\u00ed que dise\u00f1amos una serie de tests especiales basados en la m\u00fasica\u00bb, recuerda por tel\u00e9fono el doctor Carsten Finke. P. M. hab\u00eda perdido la memoria epis\u00f3dica (la que se encarga de los acontecimientos vividos) y pr\u00e1cticamente toda la factual (la que almacena los datos), pero conservaba elementos tales como el ritmo o el tempo; incluso, si existe tal cosa, el gusto musical.<\/p>\n
\u00abNuestros experimentos revelan que la memoria se organiza de diferentes maneras en el cerebro, y que los recuerdos musicales son independientes de las estructuras del l\u00f3bulo temporal medial, que es donde se alojan los datos y los episodios\u00bb, explica Finke. Todas las pruebas se realizaron con m\u00fasica cl\u00e1sica y, en algunas ocasiones, se le hizo escuchar m\u00fasica desconocida hasta entonces para \u00e9l (compuesta m\u00e1s all\u00e1 de 2005, cuando ingres\u00f3 en el hospital) que pudo recordar no m\u00e1s all\u00e1 de 90 minutos. \u00abEl caso es una prueba muy clara sobre la existencia de este tipo de memoria, pero no puede establecerse una teor\u00eda definitiva. Adem\u00e1s, es muy complicado encontrar m\u00e1s casos como el de P. M.\u00bb.<\/p>\n
Uno de los m\u00e1s conocidos fue paciente del neur\u00f3logo y escritor Oliver Sacks. Clive Wearing, era un eminente m\u00fasico (organista y director de coros) y music\u00f3logo ingl\u00e9s que sufri\u00f3 la misma dolencia en 1985 (la padecen 1,5 millones de personas al a\u00f1o) y que perdi\u00f3 por completo la memoria excepto para dos cosas: el amor a su mujer, a quien nunca dej\u00f3 de reconocer, y sus conocimientos musicales. Eran las dos \u00fanicas cosas que le resultaban familiares y que era capaz de ejecutar en una suerte de continuum sin bruscos apagones cerebrales. El resto, como defin\u00eda su esposa, era una \u00abpermanente agon\u00eda\u00bb. Solo recordaba lo que hab\u00eda hecho dos segundos antes: cada parpadeo, y es literal, marcaba el inicio de una nueva vida.<\/p>\n
Sacks centra sus investigaciones, publicadas en el libro Musicofilia (Anagrama), en un tercer tipo de memoria: la de los procedimientos. Y parece que tiene sentido. Wearing era capaz de ir a por el az\u00facar a un armario de la cocina, pero no le era posible decir d\u00f3nde se encontraba el az\u00facar si se lo preguntaban. Pod\u00eda vestirse cada ma\u00f1ana, y combinaba con gusto las diferentes prendas. Si se paraba a pensar, sin embargo, se quedaba paralizado. Lo mismo le suced\u00eda al misterioso violonchelista alem\u00e1n.<\/p>\n
La m\u00fasica es un procedimiento activo. Tanto la escucha como su ejecuci\u00f3n se realizan siempre en el presente. Aunque parezca una obviedad, el sonido no existe ni antes ni despu\u00e9s de ser interpretado. Como dec\u00eda T. S Eliot, \u00aberes la m\u00fasica, mientras la m\u00fasica dura\u00bb. Bien, pues en ese procedimiento, sin apenas reflexi\u00f3n y basado en un cierto automatismo, Wearing se manejaba como con un cerebro sano. Hasta que la m\u00fasica duraba, claro. \u00abPara la memoria de procedimientos es importante que el recuerdo sea literal, exacto y reproducible. La repetici\u00f3n, el ritmo, el ensayo y la secuencia son esenciales\u00bb, se\u00f1ala Sacks en su libro. \u00abRecordar la m\u00fasica es escucharla o tocarla, se hace por completo en el presente. De hecho, si pensamos cada nota o cada paso de manera demasiado consciente, puede que perdamos el hilo\u00bb. Algo parecido, si se quiere, sucede con el amor. De ah\u00ed que Wearing solo reconociera a su mujer y viviera con ella en un estricto presente.<\/p>\n
La memoria de los procedimientos, la que tendr\u00eda que ver con la m\u00fasica o, incluso, con un conocimiento automatizado como montar en bicicleta, se encuentra alojada en un mayor n\u00famero de partes del cerebro, y m\u00e1s robustas. Por eso, opina Sacks, \u00abes m\u00e1s resistente (son estructuras subcorticales como los ganglios basales y el cerebelo) y hay muchas conexiones entre ellas y el c\u00f3rtex cerebral: aguanta m\u00e1s pese a que haya da\u00f1os en el hipocampo y en las estructuras del l\u00f3bulo temporal medial, donde se halla la memoria epis\u00f3dica y factual\u00bb. Seg\u00fan los expertos, esa memoria funciona como unas v\u00edas de tren en las que es posible cambiar el ritmo y la velocidad, pero no el camino.<\/p>\n
Isabelle Peretz, directora del Laboratorio para la Investigaci\u00f3n de la M\u00fasica, el Cerebro y el Sonido de Montreal, dedicado al estudio de los procedimientos cognitivos relacionados con la m\u00fasica, apunta en la misma direcci\u00f3n que Sacks en sus respuestas por email: \u00abEs impactante y fascinante y revela c\u00f3mo la memoria autom\u00e1tica (de procedimientos) est\u00e1 debajo de un gran n\u00famero de habilidades entrenadas (como jugar al tenis) sin ninguna conciencia de ello\u00bb. O lo que es lo mismo, en seg\u00fan qu\u00e9 casos, pensar empeora las cosas.<\/p>\n
Cuando lleg\u00f3 a las urgencias del hospital Charit\u00e9 de Berl\u00edn, el paciente no recordaba pr\u00e1cticamente nada. Padec\u00eda fiebres, dolores de cabeza y alg\u00fan ataque epil\u00e9ptico. P. M. [los m\u00e9dicos protegen su identidad] sufr\u00eda una encefalitis por herpes que hab\u00eda arrasado con la mayor\u00eda de sus recuerdos. Solo reconoc\u00eda a su hermano y era incapaz de realizar simples ejercicios como dar el nombre de alg\u00fan r\u00edo de Alemania o nombrar la capital de Espa\u00f1a. Aquel amn\u00e9sico hab\u00eda sido un reputado violonchelista de una orquesta berlinesa; y la sorpresa fue que, con el tiempo, su neur\u00f3logo descubri\u00f3 at\u00f3nito que el hombre s\u00ed era capaz de recordar sinfon\u00edas, su melod\u00eda e incluso su tempo. \u00bfPod\u00eda tocarlas? En realidad se negaba a interpretar su instrumento delante de los m\u00e9dicos (creen que por pudor a no hacerlo ya tan bien), pero seg\u00fan sus vecinos, segu\u00eda haci\u00e9ndolo perfectamente algunas tardes en su apartamento.<\/p>\n
DANIEL VERD\u00da – Madrid – 18\/12\/2011
\nEl Pais<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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